Reiseführer England: Chester

Das malerische Städtchen Chester liegt im Nordwesten Englands an der Grenze zu Wales. Früher war Chester die größte römische Festung in England, heute ist Chester ein wichtiges Handels- und Touristenzentrum. Hier lassen sich zahlreiche Spuren der Geschichte entdecken.

Die Stadtmauer

Ein etwa 3 km langer Rundgang auf der Stadtmauer aus rotem Sandstein führt um das historische Zentrum der Stadt und bietet faszinierende Ausblicke. Die ursprüngliche Ringmauer wurde von den Römern erbaut und immer wieder erneuert. Besonders sehenswert ist das Eastgate mit einer filigran verzierten Uhr, die fast so bekannt ist wie der Big Ben in London. Etwas weiter südlich kann man die Wishing Steps, die Wunschtreppen, sehen und testen. Läuft man die Wunschtreppen zweimal hinauf und hinunter und hält dabei die Luft an, sollte ein Wunsch in Erfüllung treten.

Die Innenstadt

Die Strassenzüge der Innenstadt sind sehr systematisch angeordnet und typisch für eine römische Stadt. Von dem in der Stadtmitte gelegenen „The Cross“ führen vier Hauptstraßen zu den Stadttoren. Hier kann man die „Rows“ bewundern. Die „Rows“ sind zweistufige Galerienarkaden mit Ladenpassagen in Stein- und schwarz-weisser Fachwerkbauweise. In der historischen Innenstadt finden sich viele Gebäude aus der Tudor-Zeit (1485-1603) und der viktorianischen Epoche (1837-1901).

Sehenswürdigkeiten

Die aus rotem Sandstein gebaute Kathedrale war bis 1540 eine Benediktinerabtei und weist viele verschiedene Stilrichtungen (normannisch, Early English, spätgotisch bis zur viktorianischen Gotik) auf. Interessant sind vor allem die Holzschnitzereien des aus dem 14. Jh. stammenden Chorgestühls. Das Grosvenor Museum zeigt die Stadtgeschichte Chesters. Besonders sehenswert sind die Grabungsfunde aus der römischen Epoche und die Sammlung von in Chester geprägten Münzen. Die Ausstellung Desa Roman Experience hat die römische Vergangenheit zum Thema. Eine Strassenszene mit Geräusch- und Geruchskulisse wurde hier nach gebaut. Diese Ausstellung ist auch für Kinder interessant. Ausserhalb der Stadtmauer sind die Reste des römischen Amphitheaters zu sehen. Das Amphitheater war das größte des Landes und bot 7000 Zuschauern Platz. Vom Amphitheater führt ein Weg zum Fluss Dee und der Flusspromenade „The Groves“. Die Burg Chester Castle stammt aus dem 18. Jh. und beherbergt das Cheshire Militärmuseum. Von hier hat man einen sehr schönen Blick auf den Dee. Der Zoo in Chester ist der größte Tiergarten Englands und befindet sich etwas außerhalb der Stadt.

Praktische Hinweise

Im Tourist Information Centre ([[www.visitchester.com|http://www.visitchester.com/]]) sind alle wichtigen Informationen über die Stadt zu erhalten.
Gleichzeitig bietet das Informationsbüro auch eigene Ausstellungen über die Stadt an.